Fijnproevers scherpen hun smaakpapillen en krijgen stilaan het water in de mond want zij tellen af naar de voorjaarsweken waarin de hopscheuten worden geoogst.
Hop is er niet alleen om bier langer te laten bewaren, heerlijk te laten geuren en te zorgen voor een mooie schuimkraag. De plant is vooral in de zomermaanden bekend als de weelderige klimplant van de hopvelden die je aantreft in de regio Asse-Aalst en Poperinge of in Tsjechische, Duitse en Engelse hoptuinen. In het voorjaar ontluikt hop uit de ondergrond om aanvankelijk langzaam opwaarts te kronkelen. Net voordien zijn er evenwel de hopscheuten die de voorbije jaren zijn uitgegroeid tot een exclusieve delicatesse. Traditioneel worden de eerste hopscheuten rond de jaarwisseling aangeboden maar het echte seizoen van in open lucht geteelde hopscheuten situeert zich in maart en april.
Van hopscheuten, ook wel hopkeesten genoemd, worden wel eens gezegd dat zij het ‘witte goud’ zijn vanwege de korte periode waarin zij beperkt beschikbaar zijn en de prijs van meer dan 100 euro per kilogram. Daar tegenover staat dat je al een behoorlijke portie kan serveren met 50 gram per persoon.
Terwijl hopscheuten elders worden gerooid, zijn zij in België uitgegroeid tot een exclusiviteit en dat ook vanwege de arbeidsintensieve oogst. De hopteler of zijn medewerker moet immers vier tot vijf uren op de knieën in de vaak modderige grond zitten om één kilogram van de fragiele 5 tot 7 centimeter lange hopscheuten met de blote hand op te graven en te steken. Per hopplant blijven er slechts drie scheuten achter die mogen uitgroeien tot ranken waaraan zich de hopbellen vormen in de zomermaanden.
Met hun delicaat noot- en asperge-achtig karakter smaken zij vers geoogst opperbest. Doorgaans worden zij in de ochtendkoude geoogst en staan zij enkele uren later al op het menu in geselecteerde restaurants. Rauw of licht geblancheerd in zout water met een beetje citroen tonen zij hun knapperig en elegant karakter opperbest in combinatie met een gepocheerd ei en wat mousselinesaus. De hopscheuten hebben ook een vezelig gedeelte maar dat wordt niet opgediend.
In maart-april worden vaak toeristische arrangementen opgezet rond de oogst van hopscheuten. Informatie daaromtrent vind je onder andere bij de Orde van de Groene Bel (Aalst-Asse), De Witte Ranke (Westhoek), Toerisme Poperinge.
Bij diverse hoptelers kan je hopscheuten aankopen én vooraf online bestellen. In de regio Asse-Aalst kan dat bij Temmerman in Puurs-Sint-Amands, bij Luc Van Langenhove in Meldert of via Heerlijk Lokaal.
In de Westhoek kan je terecht bij ‘t Hoppecruyt in Proven evenals bij diverse telers die worden vermeld door Toerisme Poperinge. In het nabijgelegen Komen-Waasten (Henegouwen) verkoopt ook Forrest Farm hopscheuten.
Menu
