Het GITEC-onderzoekscentrum focust niet alleen op de talrijke facetten van het brouwen van bier. Er wordt ook gekeken naar innovatieve toepassingen met betrekking tot verpakking.
“In België is de retourfles alom tegenwoordig maar elders gaat het vooral om wegwerpverpakking. Wij onderzoeken de mogelijkheden om de ecologische voetafdruk te verkleinen van wegwerpflessen en blikjes”, licht David De Schutter toe. “Aluminiumblikjes zijn oneindig recycleerbaar maar net zoals glas dat opnieuw gesmolten kan worden, vergt het zeer veel energie. Wanneer wij de verpakking lichter kunnen maken, heeft dat onmiddellijk effect. Een standaardblikje van 355 milliliter weegt 10,2 gram. Door de vormgeving ervan wat te wijzigen, zonder in te boeten aan de sterkte ervan, hebben wij in GITEC een blikje ontwikkeld dat 9 gram weegt en intussen gelanceerd is in Mexico. Als wij praten over 3 miljard blikjes per jaar, dan gaat het wel over een gewichtsbesparing van goed 3 miljard gram of 3 duizend ton”.
“Wij bekijken ook de mogelijkheden om lichtere flesjes te maken die langer kunnen roteren. Maar, zij moeten ook voldoende sterk zijn om de hogere druk van hoge temperaturen op fles te kunnen weerstaan tijdens het transport, en dat ook naar en in meer tropische gebieden. Hergisting op fles is een typisch Belgisch gegeven. Wereldwijd vind je dit niet zoveel terug. Maar door de koolzuurgasinhoud kan de druk snel oplopen tot 6 bar bij extreme temperaturen Wij voeren ondertussen meer dan 300 testen uit op verpakkingen om allerlei innovaties te simuleren in het dagelijks gebruik”.
Lees meer: Meer effect dankzij geïntegreerde klimaatimpact
Verschenen in Bierpassie nr. 108, september 2025
