Ter ere van de Ierse beschermheilige St. Patrick kleuren sommige brouwers en cafés hun bier groen. Een eeuw geleden gebruikte men daarvoor ‘blauwsel’-wasproduct.
Saint Patrick’s Day, 17 maart, is de dag waarop de Patrick van Downpatrick (385-461), de latere patroonheilige van Ierland, overleed. Om het christendom in Ierland te introduceren en het concept van de christelijke Drie-Eenheid in het begin van de vijfde eeuw vereenvoudigd uit te leggen aan de keltische bevolking gebruikte Saint-Patrick de ‘shamrock’ of het klavertje drie. Dat klavertje groeide uit tot een voor Ierland even bekend symbool als het officiële beeld van de harp , waarnaar Guinness verwijst.
Het groen van het klavertje is sinds de zeventiende eeuw ook de kleur die de Ieren symbolisch verenigde tegenover de Engelsen. Daarom is het klavertje ook het populairste symbool van St. Patrick’s Day. De traditie van het drinken op St. Patrick’s Day verwijst naar het oude ritueel van het ‘verdrinken van het klavertje‘ waarbij het klavertje bovenop het bier werd gelegd. Daarmee kleurde het ‘feestbier’ evenwel nog niet groen.
Onder de titel ‘Green beer, be jabbers’ wordt in The Press, een krant uit Spokane, van 17 maart 1910 voor het eerst gesproken over Ierse migranten die in een plaatselijke bar een groen bier drinken. Wellicht werd het idee in 1914 opgepikt door Dr. Thomas Hayes Curtin die voor het St. Patrick’s Day-feestmaal in de Schnerer Club in New York alles zoveel als mogelijk groen liet kleuren. Om het goudgele pilsbier te vergroenen, voegde hij er een minimale dosis ‘blauwsel’-wasproduct aan toe; ondertussen worden hiervoor wel aangepaste reuk- en smaakloze blauwe of groene voedingskleurstoffen gebruikt.
Pas nadat Ierse migranten in 1985 uit erkentelijkheid voor hun vaderland hun Amerikaans groen bier naar Ierland verschepen, groeit het gebruik uit tot een wereldwijde traditie die hoofdzakelijk wordt gecultiveerd in Ierse pubs.
Groen bier is echter geen unicum want in Tsjechië is witte donderdag groene donderdag. Brouwerij Starobrno produceerde het groene bier voor het eerst in 2006 door er netelextract en voedingskleurstof aan toe te voegen. Het bier past in de Tsjechische traditie om op groene donderdag hoofdzakelijk groene voeding te eten als symbool van de opkomende lente.
Eén van de meest bekende groene bieren is zonder meer de Berliner Weisse waaraan de Berliner Brauerei Josty begin negentiende eeuw een geut ‘Waldmeister’ of lievevrouwbedstro wordt toegevoegd om het bier kruidiger en groen te maken.
In eigen land verbaasde De Glazen Toren de bierliefhebbers op het Zythos Bier Festival van 2017 met Artisanaal Groen, een gekleurde variante van de succesvolle Saison d’Erpe Mere. Sindsdien kleurde het bier nog sporadisch groen voor een beperkte afvulling al dan niet naar aanleiding van de Ierse feestdag.
Eerder een aardigheidje is Floris Cactus, een groen gekleurd cactus-limoen-bier dat door Huyghe wordt gecommercialiseerd.
Menu
