Op 16 november 1949 had de Slag om het Gravensteen plaats in Gent. 138 studenten verschansten zich om de verhoging van de bierprijs aan te kaarten.
Geen enkel leger was er ooit in geslaagd binnen te dringen in de middeleeuwse burcht die het Gentse Gravensteen is. Maar dat was buiten een groep Gentse studenten gerekend die met een belegering van het Gravensteen op 16 november 1949 de verhoging van de bierprijs van 3 naar 4 frank per pot wilden aanvechten. Naast de eis om goedkoper bier kantten de studenten zich ook tegen de afschaffing van de helmen voor politiemannen en de vervanging ervan door kepies waardoor zij veeleer op postbodes zouden lijken. Ook vroegen de studenten om de Gentse stadsgevangenis Het Rolleken te sluiten. Wat ontstond als een studentengrap ging de geschiedenis in als de ‘Slag om het Gravensteen’. Sindsdien organiseert het Seniorenkonvent jaarlijks de Gravensteenfeesten om deze historische bezetting te herdenken.
Voorafgaand aan de bezetting van het Gravensteen werden studenten in het geheim via pamfletten opgeroepen om op 16 november tussen 14.50u en 15.10u anoniem, individueel of hoogstens met twee of drie tegelijk onopvallende het Gravensteen binnen stappen. Hen werd gevraagd om fruitprojectielen mee te nemen evenals boterhammen voor het avondeten. Het wachtwoord om mekaar te herkennen, was Uilenspiegel.
Wanneer er zo’n 130 studenten binnen waren, werd een stootkar vol fruitprojectielen, voetzoekers en plakkaten binnengerold en werd de poort van het Gravensteen gebarricadeerd. Er werden spandoeken en leuzen aan de kantelen opgehangen maar aanvankelijk was er geen politie te bespeuren en dreigde de grap te mislukken. Toen er na enige tijd een paar fietsende agenten niets vermoedend voorbij stapten en bekogeld werden met fruit begon de strijd. Agenten en brandweerlui werden opgetrommeld, er werd ook in de lucht gevuurd, studenten werden nat gespoten. Door het ’s avonds onopgemerkt inzetten van de nieuwe ladderwagen van de brandweer kon de burcht heroverd worden. De studenten werden eerst hardhandig aangepakt. Onder druk van de publieke opinie werd uiteindelijk niemand vervolgd. De ‘Slag om het Gravensteen’ werd wel gesmaakt door de pers, die er zelfs internationaal over berichtte.
