Jimmy Carter, de Amerikaanse oud-president die op 29 december 2024 overleed, is niet alleen de man achter de Camp David-akkoorden tussen Isräel en Egypte en de overdracht van het Panamakanaal. Ook in de bierwereld schreef hij geschiedenis. Op 14 oktober 1978, bijna een halve eeuw na de drooglegging ondertekende Jimmy Carter een wet die het thuisbrouwen in de Verenigde Staten opnieuw mogelijk maakte. Door de zogenaamde Prohibition Act (1920-1933) werd een ooit bloeiende activiteit van thuis brouwen verboden terwijl men wel wijn mocht maken. Einde jaren ’70 telde de VS zelfs minder dan 100 brouwerijen die overwegend neutrale bieren maakten.Jimmy Carter, de Amerikaanse oud-president die op 29 december 2024 overleed, is niet alleen de man achter de Camp David-akkoorden tussen Isräel en Egypte en de overdracht van het Panamakanaal. Ook in de bierwereld schreef hij geschiedenis. Op 14 oktober 1978, bijna een halve eeuw na de drooglegging ondertekende Jimmy Carter een wet die het thuisbrouwen in de Verenigde Staten opnieuw mogelijk maakte. Door de zogenaamde Prohibition Act (1920-1933) werd een ooit bloeiende activiteit van thuis brouwen verboden terwijl men wel wijn mocht maken. Einde jaren ’70 telde de VS zelfs minder dan 100 brouwerijen die overwegend neutrale bieren maakten.
Met zijn wet trad de Democratische Jimmy Carter – die zich kantte tegen de meeste alcoholische dranken – in 1978 in de voetsporen van de Republikein Gerald Ford die in 1976 al een belastingverlaging met 20% verleende aan kleine commerciële brouwerijen. In datzelfde jaartal, 1976, hadden verschillende thuisbrouwers, gesteund door de Californische senator Alan Cranston, al stappen tot legalisering gezet, weliswaar tevergeefs.
Met de ondertekening van bul 1377 opende Jimmy Carter de weg officieel. Stap voor stap, staat voor staat, werd het thuis brouwen gelegaliseerd en ontstonden, geïnspireerd op een trend in Engeland, kleine huisbrouwerijen, ook wel ‘craft brewers’ genoemd. De afschaffing van het verbod op thuis brouwen ontketende een ware revolutie in het Amerikaanse bierlandschap in zoverre dat men er nu al zo’n 10.000 brouwerijen telt, waarvan zo’n 90% vaak illegaal thuis is beginnen brouwen.
Eigenlijk was de ‘craft beer’-revolutie in de VS al halfweg de jaren ’60 op gang gekomen toen financiers in 1965 de Anchor Steam Brewing Company in San Francisco van de ondergang redden. In diezelfde periode werden ook nieuwe Amerikaanse hopvariëteiten zoals Cascade en Centennial vrijgegeven voor commercieel gebruik, hopvariëteiten waarmee de ‘craft brewers’ zich konden onderscheiden van de gevestigde, grote, brouwerijen.
Hoewel het verbod op thuis brouwen in de Verenigde Staten op 1 februari 1979 federaal werd opgeheven, duurde het nog tot 2013 alvorens Mississippi en Alabama er als laatste staten mee instemden.
