België is al vele jaren wereldwijd de topbestemming voor biertoerisme. Buitenlanders komen hierheen om een oude geuze, een saison, een friszurig roodbruin bier of een trappist te degusteren. Maar, zij willen ook graag een brouwerij bezoeken. Sinds enkele jaren zetten brouwerijen in op brouwerijbezoeken en dat ook steeds meer voor individuele bezoekers.
Diverse onderzoeken toonden aan dat 85% van de toeristen Vlaanderen zou aanraden als toeristische bestemming voor lekkere streekproducten. Daarmee scoort onze eet-, drink- en tafelcultuur hoger dan de kunststeden (80%), het kunst- en cultuuraanbod (63%) en onze geschiedenis (51%). Biertoerisme is dan ook een begrip geworden bij duizenden buitenlanders die naar België komen om biermusea en brouwerijen te bezoeken, om unieke bieren te degusteren in proeflokalen en op terrassen en om te genieten van traditionele en verfijnde biergastronomische gerechten.
De overgrote meerderheid van de Belgische brouwerijen opent de deuren voor bezoekers. Helaas is dat bij veel brouwerijen beperkt tot groepen die vooraf hebben gereserveerd. Hou er rekening mee dat brouwerijbezoeken populair zijn en dat groepen soms maanden vooraf moeten reserveren. Ook wordt vaak een minimumaantal bezoekers gevraagd (en aangerekend) en wordt het maximale bezoekersaantal per gids beperkt om een optimale rondleiding te kunnen waarborgen.
Opendeurdagen en openbrouwdagen
Uitzonderlijk houden brouwerijen opendeurdagen of zijn zij publiek toegankelijk tijdens bepaalde evenementen; informatie daarover vind je steeds terug op de websites van de respectieve brouwerijen.
Tweejaarlijks wordt bijvoorbeeld in het Pajottenland ook de Toer de Geuze gehouden tijdens dewelke diverse lambiekbrouwerijen uitzonderlijk kunnen worden bezocht. In 2026 wordt de Toer de Geuze gehouden op 9 en 10 mei.
Tweejaarlijks is er ook bij Slaghmuylder in Ninove een opendeurdag tijdens dewelke je een authentieke en gigantische stoommachine in werking kan zien.
Uitzonderlijk maar interessant zijn alleszins openbrouwdagen omdat je dan kan zien hoe bier effectief wordt gebrouwen. Dat gebeurt onder meer bij Cantillon aan het begin en einde van het lambiekseizoen. In Pipaix kan je een authentieke stoombrouwerij bezoeken. Brasserie à Vapeur houdt telkens op de laatste zaterdag van de maand een openbrouwdag.
In het openluchtmuseum Bokrijk wordt een- of tweemaal per jaar een openbrouwdag georganiseerd in het Paenhuys, waar dan bier wordt gebrouwen zoals in de zeventiende eeuw.
Stadsbrouwerijen
Individuele bezoekers kunnen meestal terecht in middelgrote brouwerijen in toeristische steden. De stadsbrouwerijen zijn vaak dagelijks geopend en bieden op vaste tijdstippen begeleide rondleidingen aan of beschikken over een belevingscentrum waarin zij een parcours hebben uitgestippeld dat de bezoeker op eigen houtje kan volgen.
In Brussel heb je het Brussels Museum van de Geuze, ondergebracht in brouwerij Cantillon, dat eveneens toegankelijk is voor individuele bezoekers.
Stadsbrouwerijen met ruime openingstijden zijn De Halve Maan en Bourgogne des Flandres, beide in het historisch centrum van Brugge. Aan de rand van het begijnhof van Mechelen situeert zich Het Anker dat op vaste tijdstippen rondleidingen organiseert in de brouwerij en de whiskystokerij die zich op dezelfde site bevindt.
Op het Eilandje in Antwerpen kan je voor een bezoek terecht bij de Antwerpse Brouw Compagnie. In Oudenaarde geeft Liefmans je de kans om als individu aan te sluiten bij een reeds geboekte kleine groep.
Bij Rodenbach in Roeselare kan je op vooraf bepaalde tijdstippen inschrijven voor rondleidingen voor individuele bezoekers. Bij Kazematten in Ieper word je op meerdere tijdstippen in het jaar, meestal op vrijdag en zaterdag, verwacht voor een bezoek.
Buiten de steden
Buiten de steden, en dikwijls minder vlot bereikbaar met de trein en het openbaar vervoer in Brussel, Vlaanderen en Wallonië, zijn er verschillende brouwerijen die eveneens individueel bezocht kunnen worden. Afhankelijk van hun locatie in een toeristische regio zijn zij in de zomermaanden vrijwel dagelijks (uitgezonderd maandag) geopend, elders betreft het meestal een beperkte openingstijd in het weekend.
Van de lambiekbrouwerijen in het Pajottenland organiseert Boon in Lembeek regelmatige begeleide bezoeken voor groepen van individuele bezoekers. Ook de geuzestekerijen Oud Beersel (www.oudbeersel.com) in Beersel en De Cam in Gooik kunnen bezocht worden.
Nabij de leeuw van Waterloo bevindt zich de brouwerij Ferme de Mont Saint-Jean met bijhorende stokerij en museum over het Engelse veldhospitaal dat er was ondergebracht tijdens de slag van Waterloo.
Bij Duvel in Breendonk word je op vaste tijdstippen in het weekend of in vakantieperioden verwacht voor een begeleid bezoek.
The Musketeers in Sint-Gillis-Waas organiseert een wekelijkse rondleiding op zaterdag.
Bierkasteel en brouwerij Vanhonsebrouck in Emelgem voorziet op vaste tijdstippen rondleidingen voor individuele bezoekers.
Bij brouwerij Sint-Bernardus in Watou kan je het belevingscentrum en de brouwerij bezoeken om vervolgens te eindigen in Bar Bernard op het dak van de brouwerij en met uitzicht op de omringende hopvelden.
Ter Dolen in Houthalen-Helchteren laat je de brouwerij ontdekken in het weekend en op feestdagen. Ook in brouwerij-stokerij Wilderen in Wilderen kan je in het weekend en op feestdagen terecht voor een bezoek aan een authentieke negentiende eeuwse jeneverstokerij, een brouwerij en een hedendaagse distilleerderij.
Elke tweede zaterdag van de maand opent brouwerij en stokerij Craywinkelhof in Lubbeek de deuren voor individuele bezoeken.
Bezoeken aan de kabouterbrouwerij van Achouffe zijn mogelijk mits voorafgaande reservering. In het verderop gelegen Courtil is brouwerij Lupulus eveneens te bezoeken.
In de voormalige cisterciënzerabdij van Val-Dieu in Aubel kan je voor individueel bezoek terecht in de gelijknamige brouwerij Val-Dieu.
Belevingscentra
Het grootste belevingscentrum over Belgisch bier, het brouwen ervan en de biercultuur eromheen bevindt zich in het Beursgebouw te Brussel, waar Belgian Beer World Experience is ondergebracht.
De Antwerpse brouwerij De Koninck werd inmiddels omgevormd tot een belevingscentrum.
De Espace Chimay in de Auberge Poteaupré nabij de trappistenabdij van Chimay, informeert je uitgebreid over dit trappistenbier, het brouwproces en het leven van de monniken.
Op gelijkaardige wijze krijg je toelichting over de monniken en het trappistenbier van Orval bij een bezoek aan de historische site.
Bij Dubuisson in Pipaix kan je het interactieve belevingscentrum Beerstorium bezoeken.
Goed om weten
Toeristen ontvangen, is voor de overgrote meerderheid van de brouwerijen geen hoofdactiviteit en ook niet de grootste inkomensbron. Het is veeleer een public relations-activiteit via dewelke men (potentiële) klanten kennis laat maken met de bieren die er worden gebrouwen.
Informeer je steeds voorafgaand op de website van de respectieve brouwerij of zij geopend is wanneer je erheen wil trekken. Soms kan je online toegangskaarten bestellen en een bezoekmoment reserveren.
Verschillende brouwerijen bevinden zich, al dan niet gedeeltelijk, in oude gebouwen waardoor er soms aardig wat smalle of steile trappen zijn. Er is niet altijd een lift beschikbaar. Wanneer je minder mobiel bent, is het aangewezen om vooraf te informeren naar de toegankelijkheid ervan.
