Herontdekt rond de millenniumovergang is saison de meest onbekende biersoort in eigen land maar elders wordt het droogbittere en dorstlessende bier volop gekopieerd.
Op het einde van de twintigste eeuw was de Waalse saison zo goed als verdwenen. In het zog van de moderne hopbittere Indian Pale Ales die furore maakten in de Verenigde Staten werd de saison herontdekt en opnieuw geïntroduceerd.
Saisons zijn een eeuwenoude Belgische biersoort waarvan de benaming verwijst naar ‘saisonniers’ of seizoensarbeiders die door landbouwers werden ingehuurd of gelogeerd en voor wie het bier specifiek werd gebrouwen. Saisons louter en alleen beschouwen als typische hoevebieren is kort door de bocht want de bieren werden ook gebrouwen voor en gedronken door arbeiders in de staalindustrie langsheen Samber en Maas.
Onder impuls van de brouwerijen Dupont in Tourpes, Blaugies in Blaugies, Vapeur in Pipaix, Silly in Silly en De Glazen Toren in Erpe-Mere werd de saison in eigen land herontdekt rond de millenniumovergang.
Oorspronkelijk was saisons een seizoensgebonden bier dat in het na- en voorjaar werd gebrouwen om voorraadschuren en -zolders leeg te maken voor de nieuwe oogst. Omdat er wordt gebrouwen met hard water heeft het bier een droogbitterig karakter.
Typisch voor de relatief lichte saisons (5,5-6,9 %vol.) is dat zij worden gebrouwen met lokale brouwgranen. Naast gerst is spelt het belangrijkste brouwgraan in het beslag hoewel er eventueel ook tarwe, haver, boekweit of andere granen worden toegevoegd. Het bier is doorgaans goed gehopt met tussen 500 en 800 gram hop per hectoliter. Sommige brouwers voegen ook kruiden toe zoals steranijs en gember die het bier een verfrissend tintje geven en die het uitermate geschikt maken als aperitiefbier. Traditioneel wordt saison in een vlam gestookte installatie gebrouwen volgens de infusiemethode waarbij men telkens een deel van het wort aan de kook brengt en opnieuw toevoegt tot het hoofdbeslag zo’n 55°C heeft. Na een halfuurtje sudderen op die temperatuur wordt het opnieuw volgens de infusiemethode gefaseerd opgewarmd tot 63°C, 68°C en 75°C.
Naarmate brouwers de hoeveelheden spelt verminderden en meer gerst gingen gebruiken evolueerde saison naar een meer droog en dorstlessend bier met een droogbittere afdronk. Omdat de receptuur uiteenlopend varieert per brouwerij is het meer aangewezen om de saisons te beschouwen als een biersoort dan wel als een bierstijl.
Sinds de millenniumovergang wordt saison massaal gekopieerd en vind je de biersoort terug in het aanbod van menig brouwerij. Helaas positioneren aardig wat buitenlandse brouwerijen hun bier te gemakkelijk als een saison ook als het typische droogbitterige en dorstlessende karakter ontbreekt.
Menu
