Een glas bier mag dan heerlijk zijn op een zonnig terras, diezelfde zon kan het bier in een ongeopend flesje de ongewenste lichtsmaak en het aroma van skunk of stinkdier geven.
Bier en licht gaan niet goed samen. Daarom vermelden etiketten ook dat je bier koel en donker moet bewaren en daarom worden de meeste bieren afgevuld in bruine flessen. Bruine flessen blokkeren de UV-stralen voor 98% wat de negatieve invloed op de smaak beperkt en wat ook toelaat om die bieren langer te bewaren. Oude groene bierflessen houden UV-stralen slechts voor 20% tegen maar moderne exemplaren zijn voor voorzien van een coating die de UV-stralen blokkeert of absorbeert. Groene flessen worden meestal gebruikt voor bieren met een hoge rotatie, zoals pilsbieren, die niet te lang in het rek blijven staan en die jong, kort na de botteldatum, worden gedronken. Dat geldt ook voor bieren die worden afgevuld in glasheldere, doorzichtige flessen en vervolgens worden verpakt in kartonnen dozen om hen af te schermen van het zonlicht.
Waarom moet je bier nu beschermen tegen zonlicht? Wanneer je bier blootstelt aan licht, volgt een chemische reactie tussen licht en hop en ontstaat de zogenaamde ‘lichtsmaak’. In de hop aanwezige iso-alfazuren (isohumulon) worden afgebroken en omgezet naar de zwavelverbinding 3-methyl-2-buteen-1-thiol, een onaangename geur die wij associëren met ‘kattenpis’ , ‘skunk’
of stinkdier. Bovendien zorgt het er ook voor dat het bier muf, kartonachtig gaat smaken.
Bieren die worden afgevuld in groene en doorzichtige flessen worden dikwijls gebrouwen met aangepaste hopvariëteiten (tetrahop) die hen beter beschermen tegen ‘skunk’. Bieren die daarin worden afgevuld zijn eerder geschikt voor snellere consumptie. Dikwijls worden die bierflessen verpakt in kartonnen dozen die hen afschermen van lichtinval. Louter en alleen omwille van de lichtinval is bier in blik een betere optie maar daarin spelen dan weer andere aspecten zoals het lagere koolzuurgehalte.
Om te ervaren wat die lichtsmaak nu precies is, volstaat een eenvoudig experimentje. Neem twee flesjes pils of goed gehopt bier (bv. Indian Pale Ale) met dezelfde houdbaarheidsdatum. Plaats één flesje in de koelkast en zet het andere een tweetal uren op een vensterbank. Eventueel kan je dat tweede flesje openen, meteen overgieten in een glasheldere fles van water en de stop er terug opdraaien. Je verliest dan wel wat koolzuurgas maar veel verschil gaat het niet maken. Plaats het flesje vanop de vensterbank nog enkele uren terug in de koelkast opdat je beide flesjes aan dezelfde temperatuur kan uitschenken en proeven. Het eerste flesje uit de koelkast is sprankelend, vormt een mooie schuimkraag, geurt en smaakt heerlijk. Het bier uit het flesje dat buiten stond, ruikt metaalachtig, muf en stinkt zo mogelijk naar nat karton, kattenpis of stinkdier. Ongezond en schadelijk is het niet maar lekker is wat anders.
Om al die redenen neem je voor de picnic flesjes beter mee in een koeltas die je in de schaduw plaatst. Blikjes zijn een alternatief maar weet dat zij sneller opwarmen dan glazen flessen.
Menu
